Okres noworodkowy i wczesnoniemowlęcy to czas, kiedy dziecko pobiera pokarm wyłącznie za pośrednictwem ssania. Pozornie może się wydawać, że nie jest to czynność skomplikowana i oparta jest wyłącznie na reakcjach odruchowych. Nic bardziej mylnego.
Sama obecność reakcji ssania, połykania i poszukiwania źródła pokarmu nie jest wystarczającym warunkiem bezpiecznego i efektywnego karmienia.
Reakcje odruchowe zapewniają przetrwanie, ale zanim maluszek razem ze swoją mamą nauczą się bezstresowego i efektywnego karmienia, muszą poznać się nawzajem i wypracować dodatkowo umiejętności, które pozwolą na:
- rytmiczną i spokojną pracę warg, żuchwy i języka, co wpływa na umiejętność uzyskania podciśnienia w jamie ustnej i jest bardzo ważnym warunkiem dla sprawnego opróżniania piersi podczas karmienia,
- sprawne koordynowanie połykania z oddychaniem, bez oznak zmęczenia, nadmiernego wysiłku, krztuszenia i kaszlu podczas karmienia dziecka,
- spokojne karmienie w stałych odstępach czasowych, z przeświadczeniem, że dziecko zjadło tyle ile potrzebuje, bez konieczności szybkiego dokarmiana.
Umiejętności zdobyte przez niemowlę w pierwszych miesiącach życia oraz to, czego nauczy się o sytuacji karmienia, będzie stanowiło podstawę dla rozwoju kolejnych umiejętności w zakresie pobierania pokarmu. Dlatego warto pamiętać, że:
- nie każdy płacz dziecka oznacza, że jest ono głodne - możliwe, że po prostu chce się przytulić,
- jeśli dziecko domaga się częstego karmienia i je często, ale małymi porcjami, to może mieć problem z umiejętnością pobierania pokarmu,
- niepokój podczas karmienia nie zawsze świadczy o alergii lub nietolerancji pokarmu i czasem należy poszukać innego źródła problemów, jak, np: połykanie powietrza podczas karmienia, nadwrażliwość na bodźce dotykowe czy problemy z zakresu motoryki przewodu pokarmowego.
Jakie sygnały mogą świadczyć o braku umiejętności efektywnego pobierania pokarmu:
- wysuwanie języka podczas ssania,
- kąsanie brodawek lub ssanie poprzez dociskanie dziąseł do smoka,
- krztuszenie i kaszel podczas karmienia,
- znaczna męczliwość, która powoduje konieczność karmienia "na raty".
Ważne informacje: Karmienie piersią jest najwłaściwszym i najtańszym sposobem żywienia niemowląt oraz rekomendowane dla małych dzieci wraz z urozmaiconą dietą. Mleko matki zawiera składniki odżywcze niezbędne do prawidłowego rozwoju dziecka oraz chroni je przed chorobami i infekcjami.
Karmienie piersią daje najlepsze efekty, gdy matka prawidłowo odżywia się w ciąży i w czasie laktacji oraz gdy nie ma miejsca nieuzasadnione dokarmianie dziecka. Przed podjęciem decyzji o zmianie sposobu karmienia matka powinna zasięgnąć porady lekarza.